世界多极化应当是平等的，关键是要坚持大小国家一律平等。大小国家相互尊重、一律平等是时代进步的要求，也是联合国宪章首要原则。习近平总书记指出：“各国体量有大小、国力有强弱、发展有先后，但都是国际社会平等一员，都有平等参与地区和国际事务的权利。”倡导平等的世界多极化，对于保证国际关系正常发展、促进国际和平与发展，特别是保护广大发展中国家的正当权益具有重要意义。
放眼当今世界，多极化已成为基本趋势。然而，对于世界大变局之下多极化进程如何发展，各国如何参与和推动，国际社会尚未形成共识。中国倡导平等有序的世界多极化，相较于单极世界、两极世界，更能反映国际社会对公道正义和合作共赢的共同追求，更契合维护世界和平发展的现实需要，更有助于全球治理体系变革完善。
当前，世界之变、时代之变、历史之变正以前所未有的方式展开，既孕育战略机遇，也带来重大挑战。针对当今世界面临的和平赤字、发展赤字、安全赤字、治理赤字等一系列重大挑战，习近平总书记2023年底在中央外事工作会议上系统总结新时代中国特色大国外交的历史性成就和宝贵经验，提出倡导平等有序的世界多极化和普惠包容的经济全球化“两大主张”。“两大主张”相辅相成，是一个不可分割的整体，反映了当今世界政治与经济的高度联动和紧密互动。在理论上，“两大主张”是对当今时代发展潮流的规律性认识，深刻揭示了世界多极化与经济全球化的丰富内涵和时代特质；在实践上，“两大主张”推动国际秩序和国际体系朝着更加公正合理的方向发展，为正处于历史十字路口的各国人民指明了共同前进的方向。
数百年来，少数国家或国家集团凭借经济、军事等方面的优势，或利用国际旧秩序不合理的制度设计，垄断国际事务，霸权主义、强权政治大行其道。冷战结束后特别是进入新世纪以来，经济全球化促进了贸易繁荣、投资便利、人员流动、技术发。